一、半夏的形态特征
半夏为天南星科多年生草本植物，高15～35cm，块茎近球形，直径0.5～3.0cm，基生叶1～4枚，叶出自块茎顶端，叶柄长5～25cm，叶柄下部有一白色或棕色珠芽，直径3～8cm，偶见叶片基部亦具一白色或棕色小珠芽，直径2～4mm。花单性，花序轴下着生雌花，无花被，有雌蕊20～70，花柱短，雌雄同株；雄花位于花序轴上部，白色，无被，雄蕊密集成圆筒形，与雌花间隔3～7mm，其间佛焰苞合围处有一直径为1mm的小孔，连通上下，花序末端尾状，伸出佛焰苞，绿色或表紫色，直立，或呈“S”形弯曲。
二、半夏生长的生态环境
1．对温度的要求
平均地温在10℃左右时，半夏萌发出苗；平均气温达15～27℃时，半夏生长最茂盛。在我国部分地区，7月中旬开始，随着梅雨季节的结束，气温上升，最高温度经常超过35℃，半夏生长受到严重影响，没有遮阴条件的半夏地上部分相继死亡，形成夏季大倒苗。半夏生长的适宜温度为23～29℃。
2．对湿度的要求
半夏不耐旱，喜爱在湿度较高的土壤中生长。我们曾调查了单县终兴镇一块半夏高产田，平均块茎单产达1500kg。其品种为菏泽产“狭三叶半夏”，全年几乎没有明显倒苗过程，即使在盛夏季节，生长也十分旺盛。主要的措施之一就是夏季坚持每天傍晚用井水沟灌1次，样既保持了土壤湿润，又降低了土温，一举两得。半夏既喜水又怕水，当土壤湿度超出一定的限度，反而生长不良，造成烂根、烂茎、倒苗死亡，块茎产量下降。
3．对光照的要求
半夏是耐阴而不是喜阴植物，在适度遮光条件下，能生长繁茂。但是，若光照过强，半夏则难以生存。以半荫环境为宜，珠芽数和块茎增重可达最大值。
三、半夏的生长习性和种植
半夏根浅，喜温和、湿润气候，怕干旱，忌高温。夏季宜在半阴半阳中生长，畏强光；在阳光直射或水分不足条件下，易发生倒苗。耐阴，耐寒，块茎能自然越冬。要求土壤湿润、肥沃、深厚，土壤含水量在20%～30%、pH值6～7呈中性反应的沙质壤土较为适宜。一般对土壤要求不严，除盐碱土、砾土、过沙、过粘以及易积水之地不宜种植外，其他土壤均可，但以疏松肥沃沙质壤土为好。
半夏一般于8～10℃萌动生长，13℃开始出苗，随着温度升高出苗加快，并出现珠芽，15～26℃最适宜半夏生长，30℃以上生长缓慢，超过35℃而又缺水时开始出现倒苗，秋后低于13℃以下出现枯叶。
冬播或早春种植的块茎，当1～5cm的表土地温达10～13℃时，叶柄发出。此时如遇地表气温持续数天低于2℃以下，叶柄即在土中开始横生，横生一段并可长出一代珠芽。地气温度差持续时间越长，叶柄在土中横生越长，地下珠芽长的越大。当气温升至10～13℃时，叶柄直立长出土外。
用块茎繁殖，块茎越大，不仅叶柄粗，珠芽结的大，而且珠芽在叶柄上着生的位置也越高；块茎越小，叶柄细，珠芽也小，珠芽在叶柄上着生的位置越低。(李洪军 李 磊 山东菏泽市润康中药材研究所)
